Nuestro programa recorre Alcalá de los Gazules de la mano de Salva Gutiérrez para conocer la figura de su patrón, descubrir algunos de los rincones más singulares de la localidad y acercarnos a la profunda devoción de sus vecinos por la Virgen de los Santos.
En esta nueva entrega de ‘El Santo de mi Pueblo’ nos adentramos en la historia, el patrimonio y las tradiciones de una localidad marcada por dos grandes devociones. San Jorge, patrón de Alcalá, nos sirve como punto de partida para un recorrido que también nos lleva hasta el Santuario de Nuestra Señora de los Santos, donde conocemos de primera mano algunos de los testimonios que explican el enorme vínculo de los alcalaínos con su patrona.
San Jorge, patrón de Alcalá de los Gazules
Nuestro recorrido comienza en la parroquia de San Jorge Mártir, donde conocemos al padre Tomás, párroco desde hace una década. Con él nos acercamos a la historia del santo, una figura sobre la que existen pocos datos históricos y numerosas tradiciones y leyendas.
San Jorge habría nacido en Capadocia, en la actual Turquía, y fue un militar romano que murió mártir a comienzos del siglo IV tras negarse a renunciar a su fe cristiana. Su figura está especialmente vinculada a la conocida leyenda en la que derrota a un dragón para salvar a una doncella, una escena que también encontramos representada en la impresionante portada de la parroquia alcalaína.
Cada 23 de abril, Alcalá celebra la festividad de su patrón con una misa solemne y diferentes actos. San Jorge está también estrechamente ligado a una de las grandes celebraciones populares del municipio, con la tradicional suelta de reses que forma parte de estas fiestas.
Un templo lleno de historia y curiosidades
Durante nuestra visita nos adentramos en los numerosos detalles históricos y artísticos que conserva la parroquia. Junto al historiador Arsenio Cordero descubrimos algunas de sus piezas más llamativas, entre ellas una representación de San Sebastián de influencia bizantina y unas singulares pinturas de inspiración oriental.
El recorrido nos permite conocer también otros rincones de Alcalá y acercarnos a su gastronomía. Hacemos parada en el restaurante Pizarro, vinculado a la familia de Alejandro Sanz, donde descubrimos algunos de los sabores tradicionales de la zona, con platos elaborados con corzo y jabalí, además de chicharrones y la tradicional verza.
La vinculación de Alejandro Sanz con Alcalá de los Gazules también está presente durante nuestra visita, en la que conocemos el proyecto que prepara en la localidad un espacio dedicado al artista.
La Virgen de los Santos, una devoción que atraviesa generaciones
Aunque nuestro viaje comienza buscando a San Jorge, resulta imposible comprender Alcalá de los Gazules sin acercarnos a Nuestra Señora de los Santos, patrona de la localidad y protagonista de una extraordinaria devoción popular.
Visitamos su santuario y conocemos uno de sus mayores tesoros: su impresionante colección de exvotos. Pinturas, fotografías y diferentes ofrendas recogen durante siglos las peticiones y agradecimientos de quienes han acudido hasta la Virgen.
Entre ellos encontramos testimonios con siglos de historia. Durante el programa conocemos un exvoto fechado en 1817 que relata cómo una familia se encomendó a Nuestra Señora de los Santos ante una situación de extrema gravedad.
Pero esta tradición sigue completamente viva. Ildefonso nos cuenta el grave accidente de tráfico que sufrió y cómo salió prácticamente ileso, mientras que Jesús, llegado desde San Fernando, deposita ante la Virgen una pulsera de la Policía Nacional y un ramo de flores después de conseguir superar su oposición.
Juan Antonio Lobato, hermano mayor, nos acerca igualmente a la enorme dimensión de esta devoción, que recibe a personas procedentes de diferentes localidades y a peregrinos que llegan incluso caminando desde Jerez.
Una tradición que une a todo un pueblo
Uno de los momentos más especiales para Alcalá de los Gazules llega cada cuatro años, cuando la Virgen de los Santos regresa al pueblo. Las barriadas se engalanan, los vecinos salen a recibirla y la imagen realiza un recorrido que culmina en la parroquia de San Jorge.
Durante nuestro paso por Alcalá también conocemos el testimonio de sus propios vecinos. Nieves Benítez, presidenta de la Asociación de Mujeres de Alcalá, nos habla del profundo significado de la Virgen de los Santos para el municipio, mientras que el veterano torero Curro Montenegro recuerda su llegada a la localidad en 1957 y una devoción que mantiene desde entonces.
En este nuevo capítulo de ‘El Santo de mi Pueblo’, Salva Gutiérrez nos invita a descubrir mucho más que la historia de San Jorge. Recorremos el patrimonio, la gastronomía y las tradiciones de Alcalá de los Gazules y conocemos, a través de sus propios vecinos, una devoción por la Virgen de los Santos que lleva siglos formando parte de la identidad de este pueblo.
