A pesar de que el Ayuntamiento de Jerez, a través de la alcaldesa María José García-Pelayo, había puesto a disposición de la familia el Cabildo para colocar la capilla ardiente, y desde la Plaza de Toros de Jerez habían ofrecido la posibilidad de usar ésta, finalmente los familiares han declinado ambas, por lo que los restos mortales del torero serán trasladados en las próximas horas al Tanatorio Mémora, situado frente al Cementerio Nuestra Señora de la Merced de Jerez.
El funeral por su eterno descanso tendrá lugar el martes a las 12 de la mañana en la Iglesia de Santiago
TRES DÍAS DE LUTO OFICIAL Y BANDERAS A MEDIA ASTA
Con motivo del fallecimiento este 2 de noviembre de D. Rafael Soto Moreno «Rafael de Paula», insigne torero jerezano, figura destacada del arte del toreo y símbolo de la cultura y la identidad de nuestra ciudad, el Ayuntamiento de Jerez de la Frontera desea expresar su profundo pesar por tan irreparable pérdida.
Rafael de Paula, cuyo nombre quedará unido para siempre a la historia y el alma de Jerez, supo elevar la tauromaquia a la categoría de arte, siendo ejemplo de elegancia, personalidad y sentimiento andaluz. Su trayectoria ha llevado el nombre de nuestra tierra a los más altos niveles de reconocimiento.
Por ello, en ejercicio de las competencias que me atribuye el artículo 124.1 de la
Ley 7/1985, de 2 de abril, Reguladora de Régimen Local, DECRETO:
PRIMERO.- Declarar luto oficial en el municipio de Jerez de la Frontera desde las 00:00
horas del 3 de noviembre a las 00:00 horas del día 5 de noviembre, en señal de respeto
y homenaje a la memoria de D. Rafael de Paula.
SEGUNDO.- Durante dicho período, las banderas de los edificios municipales ondearán
a media asta, prendiendo en las banderas del interior de dichos edificios un crespón
negro como señal de luto.
TERCERO.- Mostrar las condolencias del Ayuntamiento de Jerez a los familiares de D.
Rafael de Paula.
CUARTO.- Dar traslado del presente Decreto a todos los servicios municipales.
QUINTO.- Notificar el presente Decreto a los portavoces de los grupos políticos.
María José García-Pelayo, Alcaldesa de Jerez
FALLECE RAFAEL DE PAULA A LOS 85 AÑOS
Rafael Soto Moreno, conocido en el toreo como Rafael de Paula, uno de los artistas más singulares de los últimos años, ha fallecido a los 85 años de edas.
Rafael de Paula, cuyo nombre completo es Rafael Soto Moreno, nació en Jerez de la Frontera (Cádiz, España) el 11 de febrero de 1940. Es considerado uno de los toreros más artísticos y singulares del siglo XX.
De origen gitano, de la vieja guardia jerezana, Rafael de Paula inició su andadura taurina como novillero y debutó con caballos el 9 de mayo de 1957 en Ronda. Tomó la alternativa el 9 de septiembre de 1960 en la Plaza de Ronda, de manos de Julio Aparicio y con testigo Antonio Ordóñez, ante toros de la ganadería de Atanasio Fernández; aquella tarde cortó oreja a cada toro. No fue hasta el 28 de mayo de 1974 cuando confirmó su alternativa en la plaza de Las Ventas de Madrid, con José Luis Galloso como padrino y testigo Julio Robles ante toros de José Luis Osborne.
Rafael de Paula fue un torero singular: no tanto por la cantidad de festejos como por la intensidad del momento artístico. Su capote ha sido considerado por muchos críticos “el mejor de todos los tiempos”. Las verónicas que realizaba han quedado para el recuerdo por su temple, cadencia y sensibilidad únicas. Sin embargo, su carrera también estuvo marcada por la irregularidad, las ausencias prolongadas y las rodillas frágiles que le impusieron límites físicos, a pesar de una voluntad artística inmensa.
Aun así, sus momentos cumbre –como la faena memorable en la plaza de Jerez en 1979 o la de Madrid en otoño de 1987– lo consagraron en la historia del toreo. Otra de las faenas más recordadas de la carrera de Rafael de Paula fue la tarde del 5 de octubre de 1974, en la Plaza de Vista Alegre de Madrid, donde compartió cartel con Antonio Bienvenida (que se despedía) y Curro Romero. Rafael de Paula cuajó al toro Barbudo, de la ganadería de Fermín Bohórquez, en una faena memorable.
En 2002 recibió la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes por el Ministerio de Cultura, reconocimiento que ensalza la dimensión artística de su toreo más allá del ruedo. Fue apoderado de figuras como Morante de la Puebla.
Quienes lo vieron torear lo describen como un torero en trance, un artista de la lentitud medida que envolvía al toro, al capote, a la muleta en una coreografía casi mística donde el arte no se medía en faenas largas sino en auténticos destellos. Como dijo uno de sus biógrafos: “En su toreo hay una sutil música callada”.
